天狗櫻（焼酎 白石酒造 てんぐざくら） [1500000002909]

濃密なのに、すーっと染み込む底なしの旨み

グラスに注ぐと立ち上る柔らかな香り、口に含めば、ググッと押し寄せる濃密な芋のコク。それなのに、25度のストレートで飲んでもカッとなる角や「壁」がまったくありません。力強い骨格と、すーっと体に染み込む穏やかな余韻。

蔵自らが荒地を開墾し、無農薬・無肥料で育てた芋と、昔ながらの素焼きの甕壺（かめつぼ）が織りなす複雑な風味が柔らかさの秘密です。

休日の夜、お気に入りのグラスにそのまま注いで、まずは一口。お湯割りでほっこり温まるもよし、ソーダで軽快に楽しむもよし。気づけばラベルの天狗のように、頬を赤くして虜になってしまう一本です。 美味しい焼酎は、大地の味がする。白石酒造の酒造りは、作り手がいなくなり荒れ果てた「耕作放棄地」を自ら開墾することから始まります。掲げる理想は「カブトムシがいる土地で育てたサツマイモを使うこと」。農薬も肥料も使わず、大地の力だけで育て上げた自社栽培の黄金千貫と、地元農家が育てた無農薬米。裏ラベルには、瓶詰め毎に変わる原料比率が記されています。 伝統を守るだけでなく、旨さのためなら革新も厭わないのが白石流。伝統的な「室蓋（むろぶた）」と現代的なドラム式を併用して精緻な麹を造り、一次・二次仕込みともに素焼きの「甕壺」でじっくり発酵させます。
さらに驚くべきは、蒸溜工程。「木（香りがつく）」「ステンレス（綺麗な味になる）」「ホウロウ（温かみが出る）」という材質の異なる3つの蒸溜器を駆使し、それぞれの長所を引き出してブレンドしています。濃厚なのに引っかかりがなく、サラッと消える独特の「丸み」は、この徹底した試行錯誤の賜物です。裏ラベルには、瓶詰め毎に変わる蒸留器比率ももちろん記されています。 まずは一口、常温ストレートで、じっくり味わうなら「お湯割り（6:4 または 5:5）」、食中酒として軽快に楽しむなら「水割り」や「ソーダ割り」薄づくりのタンブラーに。骨格がしっかりしているため、割っても味が崩れず、サラッとした心地よいキレを楽しめます。 豚の角煮： 甘辛く煮込んだ豚の脂と、天狗櫻の濃密で骨太なコクが口の中でとろけ合います。

鶏の炭火焼き： 炭の香ばしさと肉の旨みを、甕仕込みならではの複雑な風味と穏やかな余韻が引き立てます。

根菜の素揚げ： 大地の力強さを感じるシンプルな野菜料理に合わせると、無農薬芋ならではの自然な甘みが際立ちます。

■品名：天狗櫻
■蔵元：白石酒造（鹿児島県）
■タイプ：芋焼酎（常圧蒸留）
■原材料：さつま芋（鹿児島県産 黄金千貫）、米麹（国産米・白麹）
■アルコール：25度
■保管方法：直射日光を避け、冷暗所保存
■配送方法：常温便